دكتر كورپاد گفت: "مردم فكر مي كنند پرتو ليزر از پوست آنها عبور مي كند و درد آنها از بين مي رود." اما، مانند ساير روش‌هاي كم تهاجمي، مانند آندوسكوپي يا ميكروجراحي دقيق، در جراحي ستون فقرات با ليزر نيز برشي وجود دارد. همچنين خطر آسيب رساندن به اعصاب يا بافت با ليزر بيشتر است و مهمتر از همه، هيچ مدرك علمي وجود ندارد كه نشان دهد جراحي ليزري ستون فقرات به هيچ وجه برتر از روش غير ليزري است.

يكي از رايج ترين روش هاي ستون فقرات براي تسكين درد گردن يا كمر ، ديسككتومي كمر است. جراحي كم تهاجمي است و معمولاً با آندوسكوپ يا ميكروسكوپ انجام مي شود. جراح از طريق برشي به طول كمتر از يك اينچ كه از طريق پوست و داخل عضله مي‌گذرد، منبع فشرده‌سازي - مواد فتق ديسك را بر روي عصب يا ستون فقرات فشار مي‌دهد. اين روش خاص اغلب به عنوان "ديسككتومي ليزري" به بازار عرضه مي شود، و اين يك تصور اشتباه رايج است كه كل اين روش با ليزر انجام مي شود. ابزارهاي جراحي همچنان مورد نياز است. دكتر كورپاد گفت: «ليزر يك پرتو متمركز از نور است. در اين مورد، ليزر فقط منبع فشرده سازي را كوچك مي كند.

طرفداران جراحي ستون فقرات با ليزر مي گويند اين روش ها به بيمار اجازه مي دهد در همان روز به خانه برود، با حداقل زمان استراحت و برش كمتر از 1 اينچ. اما، جراحي آندوسكوپي يا ميكروسكوپي ستون فقرات نيز يك روش سرپايي است. اندازه برش تقريباً يكسان است و زمان بهبودي مانند جراحي ستون فقرات با ليزر است (بازگشت به كار در عرض يك هفته تا 10 روز).

يك تفاوت اساسي بين رويكرد ليزر و رويكرد آندوسكوپي يا ميكروسكوپي، توانايي پزشك در تجسم ساختارهاي داخل و اطراف ستون فقرات است. دكتر كورپاد گفت: "هدف ليزر سوزاندن منبع فشرده سازي است كه پرتو به آن هدايت مي شود." اما دقيق نيست زيرا پرتو نمي تواند در اطراف اعصاب يا بافت - ساختارهايي كه بايد از آنها محافظت كنيم - مانور دهد. در دست‌هاي بي‌تجربه، خطر يك عارضه نامطلوب در حين جراحي ليزر بيشتر است و هيچ سود واضحي براي اين روش وجود ندارد.»

آيا جراحي ستون فقرات با ليزر نسبت به روش غير ليزري برتري دارد؟

تنها چيزي كه براي انجام جراحي ستون فقرات نياز داريد يك مجوز پزشكي است — لازم نيست جراح آموزش ديده باشيد. اين مي تواند عواقب عوارض جانبي را حتي جدي تر كند. طبق مطالعه‌اي كه در سال ۲۰۱۶ در Surgical Neurology International منتشر شد، پزشكاني كه جراحي‌هاي كاهش فشار ديسك با ليزر را انجام مي‌دهند جراح نيستند، بلكه «متخصص مديريت درد» مانند بيهوشي‌ها، راديولوژيست‌ها يا فيزياتيست‌ها هستند. اين محقق مي‌گويد: «ليزر بخش كوچكي از بافت ديسك را تبخير/كوچك مي‌كند كه فشار/حجم داخل ديسك را كاهش مي‌دهد و در نتيجه تسكين علامتي ايجاد مي‌كند، اما اين جراحي‌ها «براي مديريت درد حاد/مزمن در اين بيماران بي‌اثر بودند». بدون آموزش جراحي، متخصصان مديريت درد قادر به رسيدگي به عوارض جراحي نبودند.¹ در يك مطالعه متفاوت، محقق نوشت: "تا به امروز، ليزر ديسككتومي ممكن است در جذب بيماران موثرتر از درمان آنها باشد."² در يك مطالعه، نتايج مشاهده شد. در مقايسه با جراحي هاي معمولي ضعيف تر باشد. با اين حال، اين مطالعه سرعت بهبودي بالاتري را با جراحي معمولي نشان داد و تعداد جراحي‌هاي مجدد به طور قابل‌توجهي با جراحي معمولي كاهش يافت.³